Pan es un dios griego relacionado con los pastores, los rebaños y los espacios montañosos. Su imagen combina rasgos humanos con patas o cuernos de cabra. La música también forma parte de sus relatos: el sonido de sus cañas acompaña un paisaje de arroyos, laderas y claros del bosque.

Un dios de los lugares abiertos

El Himno homérico a Pan, número 19, lo presenta recorriendo montañas y mirando los rebaños desde las alturas. No describe una naturaleza vacía de personas: las ovejas, el trabajo de los pastores y los caminos por el monte forman parte de ese mundo.

El himno lo vincula con Arcadia, una región del Peloponeso. Allí sitúa a Hermes cuidando ovejas antes del nacimiento de Pan. Esa referencia permite ubicar una tradición concreta; no significa que todos los relatos sobre el dios nacieran a la vez o fueran iguales en cada lugar.

En el poema, Pan se mueve con energía entre rocas, corrientes de agua y matorrales. Al caer la tarde toca su instrumento, y las ninfas cantan y bailan. La escena reúne actividades diferentes, desde la vigilancia del ganado hasta la música compartida.

El nacimiento de Pan según el himno

Síntesis del episodio, con su desenlace: Hermes se une a una hija de Dríope. El niño que nace tiene patas de cabra y dos cuernos. Su aspecto sorprende tanto a la nodriza que esta huye. Hermes, en cambio, lo recibe con alegría y lo toma en brazos.

El padre envuelve al pequeño en pieles y lo lleva ante los dioses. Allí lo muestra, y su llegada provoca alegría; el poema destaca especialmente la reacción de Dioniso. El comienzo que parecía anunciar rechazo termina con la acogida del niño entre los inmortales.

La narración explica también su nombre mediante un juego con la idea de que alegra a todos. Esa explicación pertenece al propio himno. No debe presentarse como una conclusión lingüística demostrada sobre el origen de la palabra.

¿Quiénes eran sus padres?

El himno nombra a Hermes y a una hija de Dríope. Sin embargo, el Epítome atribuido a Apolodoro, 7.38, recoge otra tradición que relaciona a Pan con Hermes y Penélope, en Mantinea, también en Arcadia.

No conviene mezclar ambas madres para formar una única biografía. Una respuesta fiel sería: «En el himno, su madre es una hija de Dríope; otro texto conserva una versión distinta». Las variaciones son parte de la transmisión de los relatos.

La música de Pan

Las cañas que toca Pan ocupan un lugar importante en el himno. El poeta describe su sonido al anochecer y lo relaciona con el canto y el baile. El paisaje se percibe también por el oído: el agua, las voces y el eco acompañan la presencia del dios.

Esta asociación literaria no demuestra que una persona llamada Pan inventara todas las flautas. Tampoco necesitamos añadir una explicación sobre el origen de cada instrumento para entender el poema. Su interés está en cómo la música enlaza al dios con los espacios y seres que lo rodean.

Una imagen de Pan en el mundo romano

El Metropolitan Museum conserva una estatua romana de Pan en la que se aprecian barba, pelo abundante y rasgos de cabra. La figura se inclina bajo el peso de un recipiente que llevaba sobre el hombro y que ya no se conserva.

El museo propone que formaba parte de una fuente. Es una posibilidad apoyada en la pieza, no una función conocida con absoluta certeza. La obra muestra la presencia de Pan en el arte romano; eso no permite cambiar automáticamente su identificación por la de Fauno.

Tres ideas para recordar

• Pan relaciona el mundo de los pastores con los montes y la música.
• Sus rasgos caprinos ayudan a reconocerlo, aunque cada obra debe estudiarse por separado.
• Las versiones sobre su nacimiento se deben atribuir al texto que las conserva.

Ediciones consultadas: himnos traducidos por H. G. Evelyn-White, 1914; Biblioteca y Epítome, traducción de J. G. Frazer, 1921. La exposición y la síntesis están escritas de nuevo en español.

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