Leyendas de Cajamarca: los Frailones y la Laguna del Amor

Las leyendas de Cajamarca se cuentan junto a cerros, canales de piedra y lagunas. Algunas hablan de personas convertidas en rocas; otras explican la aparición de un lugar con una historia de generosidad o castigo. Son relatos transmitidos y escritos en contextos diferentes. Para conocerlos conviene decir dónde se sitúa cada uno y quién recoge su versión.

Dos paisajes y dos relatos

Esta breve colección reúne una versión sobre los Frailones de Cumbemayo, en el entorno de la ciudad de Cajamarca, y otra sobre la Laguna del Amor, en la provincia de Chota. No se presentan como los únicos relatos de la región ni como testimonios literales de hechos sobrenaturales. Sus motivos se explican junto a datos que pueden comprobarse sobre esos lugares.

Los Frailones de Cumbemayo: viajeros convertidos en piedra

En las alturas de Cajamarca, las formaciones rocosas de Cumbemayo se levantan como grupos de figuras inmóviles. Su parecido con personas vestidas con túnicas ha inspirado el nombre de los Frailones.

Una versión escrita de la leyenda habla de un grupo de religiosos y soldados que se detiene allí durante un viaje. Los viajeros preparan su descanso, pero durante la noche empiezan a quitarse unos a otros sus pertenencias. Los cerros observan lo que sucede y comunican su disgusto a una montaña de mayor autoridad. Cuando los hombres despiertan, ya no consiguen recuperar la paz: las acusaciones y el desorden continúan.

La historia concluye con una transformación. Los viajeros quedan convertidos en piedras y el paisaje conserva, según el relato, sus formas. La montaña se vuelve testigo permanente de un comportamiento humano censurado. La explicación legendaria no intenta describir un proceso geológico; imagina un juicio moral en el que el entorno escucha y responde.

Una versión de esta historia aparece en una entrada de 2014 de Mitos y leyendas cajamarquinas. La publicación turística Ruta Viva Naturaleza reproduce un relato semejante y remite a otra página digital, pero esos registros no identifican al narrador oral original. Por eso la presentamos como una versión escrita documentada, no como la voz única de Cajamarca.

Qué es realmente Cumbemayo

Cumbemayo es también un conjunto arqueológico conocido por su canal tallado en roca y por su paisaje de formaciones pétreas. El inventario turístico de Mincetur describe un bosque de piedras, un acueducto tallado en roca, un santuario y cuevas. Los Frailones no prueban una petrificación humana: las rocas son reales y la historia es una interpretación cultural de sus formas.

La combinación resulta valiosa. Al mirar el paisaje, una persona puede preguntarse cómo se formó y otra puede recordar la narración escuchada en su familia. Las dos preguntas son distintas y pueden convivir sin confundirse.

La Laguna del Amor, en Chota: una petición negada

Otra narración aparece en la ficha pública de la Laguna del Amor, situada cerca de la ciudad de Chota, en el sector Bajo Cañafisto, centro poblado de Cuyumalca. El nombre actual alude a la forma de corazón de la laguna y a las visitas de parejas; la leyenda recogida en la ficha habla, en cambio, de una acción que trae consecuencias.

En esa versión, el sitio era antes un terreno de cultivo de maíz. Una mujer anciana, con hambre, pidió al dueño unas mazorcas. Él se negó a compartirlas. La visitante respondió que la tierra desaparecería. Cuando el propietario regresó al día siguiente, según la narración, la chacra se había convertido en una laguna.

El desenlace transforma una negativa pequeña en una pérdida enorme. La historia invita a pensar en la hospitalidad y en la responsabilidad frente a quien necesita ayuda. No identifica un fenómeno sobrenatural real ni permite fechar el origen de la laguna.

Qué dice la ficha sobre la laguna

El inventario turístico del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo describe el lugar como un cuerpo de agua alimentado por un nacimiento subterráneo, con salida hacia la quebrada Colpamayo y el río Chotano. Esa explicación geográfica no demuestra ni desmiente que alguien contara la leyenda: responde a otra clase de pregunta, la del agua y su entorno físico.

Es importante mantener la localidad exacta. La Laguna del Amor de esta ficha está en Chota, no en el centro de la ciudad de Cajamarca. Llamarlas «leyendas de Cajamarca» se refiere aquí al departamento, que comprende varias provincias con historias propias.

Qué comparten estas leyendas y qué las distingue

Las dos historias presentan un paisaje como recuerdo visible de una conducta humana. En Cumbemayo, la falta de respeto entre viajeros termina en piedra. En Chota, la falta de generosidad termina en agua. Son relatos de transformación con funciones narrativas parecidas, pero sus personajes, lugares y versiones no deben mezclarse.

También son diferentes sus registros. La historia de los Frailones aparece en publicaciones divulgativas sin un informante oral identificado; la de Chota figura directamente en una ficha institucional del lugar. Ninguno de esos registros, por sí solo, establece cuándo empezó a circular oralmente el relato. La región tiene otras tradiciones; esta selección no pretende agotarlas.

Dónde consultar las versiones y el contexto

• Ruta Viva Naturaleza: «La leyenda de los frailones». Publicación turística cuyo texto indexado recoge a los viajeros petrificados y remite a una fuente digital anterior.
• Mitos y leyendas cajamarquinas: «Los Frailones» (2014). Versión escrita de los viajeros; la entrada no identifica a un informante oral.
• Inventario turístico de Mincetur: Complejo Arqueológico Cumbemayo. Documenta el acueducto, el bosque de rocas, el santuario y las cuevas, no la petrificación de viajeros.
• Inventario turístico de Mincetur: Laguna del Amor. Identifica el lugar en Chota y registra el relato de la chacra y la anciana.
• Luis Ibérico Más, El folklore mágico de Cajamarca (1971). Su índice incluye «La leyenda de los Frailones»; no se cotejó el texto completo del libro.

Las leyendas conservan preguntas que no responde una ficha geográfica: por qué imaginamos que una roca puede guardar memoria y por qué el agua puede representar una lección. Reconocer su lugar y su fuente es una manera de escucharlas con mayor atención.

Selección, síntesis y redacción: Shyvirelle. Relatos tradicionales citados con sus respectivas fuentes; no se reproducen textos ajenos.

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