El cangrejo que quiso recibir a todos

Roque, el cangrejo, la ayudó a extender un paño con fruta cortada y hojas tiernas. Después se quedó mirando el sendero por el que llegarían los invitados.

—Quiero salir a recibir a todos —dijo—. Así cada uno sabrá que lo estábamos esperando.

Nela sonrió. Le gustaba que Roque cuidara tanto de sus amigos. Pero, antes de que pudiera sentarse a su lado, el cangrejo vio a Sira, la gaviota, y salió a su encuentro.

—Roque, ¿recuerdas nuestro primer verano aquí? —alcanzó a preguntarle Nela.

Roque ya se alejaba. Nela dejó la historia a medias y se quedó sola junto al picnic.

El cangrejo volvió con Sira, contento por haberla recibido. Apenas se acomodaron, vio llegar al caracol Milo y a una garza. Corrió otra vez hacia el sendero, agitando las pinzas para que lo vieran.

Los recién llegados se detuvieron al borde del claro. Milo avanzó un poquito y luego esperó. La garza miró a Nela, que seguía sentada, y preguntó:

—¿Podemos acercarnos ya?

—¡Ahora voy por ustedes! —respondió Roque desde lejos.

Ninguno supo si debía entrar o seguir aguardando. Y Nela, aunque tenía a sus amigos a la vista, todavía no había podido conversar con ellos.

Lía, una lagartija que había observado las idas y vueltas, esperó a que Roque regresara. Le habló sin levantar la voz:

—Si todos ven el claro, pueden llegar directamente aquí. Que cada uno cuente qué recuerdo trae de Nela y acompañe al siguiente cuando se acerque. Tú puedes quedarte a escucharla.

Roque miró a Nela. Ella no parecía enfadada; le estaba guardando un sitio a su lado.

Sira se acercó al paño y fue la primera en hablar.

—Traigo el recuerdo de la tarde en que Nela se quedó conmigo hasta que mi hermana volvió de viaje —dijo.

Al ver acercarse a Milo, le hizo espacio junto al paño. El caracol se unió a los demás sin detenerse en la entrada.

—Yo recuerdo cuando Nela caminó despacio conmigo para que pudiéramos conversar —contó Milo.

Desde allí invitó a la garza a acercarse. Ella llegó al mismo claro y habló de las mañanas en que Nela le avisaba cuándo la marea estaba tranquila. Pronto el picnic se llenó de voces y de recuerdos distintos.

Roque vio a otro amigo asomar por el sendero. Movió una pata, dispuesto a salir corriendo, pero la dejó quieta. La garza invitó al recién llegado a acercarse y él entró directamente al claro. Roque hizo sitio junto a Nela y se sentó a su lado.

—Ahora sí. Cuéntame lo de nuestro primer verano —le pidió.

Nela empezó por la tarde en que Roque, todavía muy pequeño, saludó a una ola creyendo que era alguien que venía a visitarlo. El cangrejo se rio; los demás también. Nela pudo llegar hasta el final sin que nadie se marchara a mitad de la historia.

Al caer la tarde, Nela abrazó a sus amigos uno por uno. Cuando emprendió el camino hacia su nueva cala, todos se quedaron recordando aquella ola.

Sigue leyendo en Fábulas Infantiles.