Después (Afterward) de Edith Wharton: resumen y final
Lectura original: https://relatoscortos.org/despues-afterward-edith-wharton/
Para conservar los márgenes, elige Márgenes: Predeterminados en la vista previa de impresión.
De qué trata Después
Mary y Edward «Ned» Boyne, un matrimonio estadounidense, se instalan en Lyng. Desde el tejado ven a un desconocido avanzar hacia la casa. Ned baja enseguida, pero cuando Mary llega abajo el hombre ya no está. En las semanas siguientes, las noticias sobre un negocio que Ned dejó en Estados Unidos despiertan nuevas dudas. Mary intenta averiguar por qué su marido se alteró al ver a aquel visitante.
Resumen completo y explicación del final
Esta sección revela el desenlace y menciona un suicidio.
Un día, un hombre vestido de gris pregunta a Mary por Ned mientras ella está en el jardín. Mary le indica dónde encontrarlo. El visitante llega hasta la biblioteca, y una criada ve salir juntos a los dos hombres. Ned no regresa. En su escritorio queda una carta sin terminar que menciona la muerte de alguien llamado Elwell.
Tiempo después, Parvis, un conocido de Ned, explica qué ocurrió con Robert Elwell. Había perdido dinero en el negocio de la mina Blue Star y trató de demandar a Ned. Cuando sus abogados le recomendaron desistir, Elwell intentó quitarse la vida. Murió dos meses después, el día anterior a la desaparición de Ned.
Al ver su retrato en un periódico, Mary reconoce al hombre del jardín. La primera vez que lo vieron desde el tejado coincide con el día en que Elwell intentó suicidarse. Mary interpreta que en octubre aún no podía alcanzarlos y que, ya muerto, volvió a buscar a Ned. Ignoramos adónde fueron los dos hombres. El horror de Mary nace también de entender que ella misma indicó al visitante el camino a la biblioteca.
Cómo consigue Wharton que lo cotidiano dé miedo
La escena del tejado empieza como el descubrimiento feliz de un rincón de la casa. La del jardín parece una consulta sobre cómo encontrar a alguien. Wharton mantiene intactos esos dos recuerdos hasta que una fecha y un retrato los vuelven inquietantes. Las señales estaban a la vista y Mary solo necesitaba información que Ned nunca le había dado.
Parvis trata la pérdida de Elwell como un asunto de negocios. Mary la entiende desde su propia pérdida. Ese contraste amplía el alcance de la historia: el visitante obliga a mirar de cerca el origen del dinero que permitió al matrimonio instalarse en Lyng.
Leer el cuento original
Afterward, texto completo en inglés en Wikisource, a partir de la edición de Tales of Men and Ghosts.
Sigue leyendo en Cuentos de Terror Cortos.