La casa del juez de Bram Stoker: resumen y final

Resumen de La casa del juez con el final

Malcolm Malcolmson escoge el pueblo de Benchurch porque allí no conoce a nadie. La señora Witham, dueña de la posada, le advierte que la casa perteneció a un juez famoso por su severidad. El joven se instala en el comedor con sus libros. La primera noche descubre que el ruido de las ratas cesa cada vez que aparece el animal grande. En las noches siguientes observa que este usa la cuerda de la campana de alarma para subir hacia el techo y que también se oculta detrás de un cuadro.

El doctor Thornhill le aconseja dormir más y dejar el té fuerte. Cuando oye la historia de la rata, también le revela para qué se usó antes la cuerda: pertenecía al verdugo que ejecutaba a los condenados del juez. Si hay peligro, esa misma campana puede alertar a los vecinos.

En plena tormenta, Malcolmson examina el cuadro. Reconoce en los ojos del juez pintado la mirada de la rata. Poco después, el animal roe la cuerda hasta cortarla. Cuando el estudiante vuelve a mirar el lienzo, el sillón pintado está vacío. El juez ocupa ahora el sillón del comedor, entre Malcolmson y la puerta, y recoge el trozo de cuerda caído al suelo.

Las ratas pequeñas se cuelgan de la cuerda que todavía va al techo y consiguen mover la campana. El juez las ahuyenta, ahorca al estudiante y hace sonar la alarma con el peso del cuerpo. Los vecinos llegan con el médico y derriban la puerta. En el retrato, el juez vuelve a ocupar su sitio y sonríe.

Por qué importa el silencio

Al principio el estudiante solo quiere que cese el ruido para seguir estudiando. Tras la primera aparición de la rata, el silencio significa que el animal está cerca. Stoker prepara así cada regreso antes de mostrarlo. La última vez el patrón cambia: las ratas pequeñas se hacen oír al mover la campana y el juez se vuelve contra ellas. Por unos segundos, los animales que parecían formar parte de la amenaza son la única posibilidad de ayuda.

El cuadro reproduce el sillón, la chimenea y la cuerda del comedor. Cuando la figura desaparece del lienzo, todo lo que necesita para repetir sus ejecuciones ya está en la habitación. Incluso la alarma acaba cumpliendo una segunda función: avisa a los vecinos en el momento en que ya es tarde.

Leer el cuento original

El texto íntegro en inglés está en Project Gutenberg, The Judge’s House. Esta edición recoge el cuento tal como apareció en el volumen Dracula’s Guest de 1914, después de su primera publicación en Holly Leaves.

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