La mano de Guy de Maupassant: resumen y final

Resumen de La mano con el final

En una reunión en París, varias invitadas conversan con el juez Bermutier sobre un crimen sin resolver. Cuando una de ellas habla de lo sobrenatural, Bermutier cuenta un caso de su época en Córcega. Allí conoció a sir John Rowell, un inglés que vivía apartado en una casa junto al golfo de Ajaccio. Rowell lo recibió con cortesía y le enseñó la mano encadenada. Bermutier también vio varios revólveres cargados al alcance de su anfitrión.

Un año después, Rowell aparece estrangulado en el salón. La cadena está rota, la mano ha desaparecido y el inglés tiene entre los dientes uno de sus dedos. Nadie ha forzado las puertas ni las ventanas. El criado recuerda que su patrón recibía cartas que quemaba enseguida y que, en ocasiones, golpeaba la mano seca con una fusta. La investigación no identifica al asesino.

Tres meses después, Bermutier sueña que la mano corre por las paredes de su dormitorio como una araña o un escorpión. Al día siguiente la encuentran sobre la tumba de Rowell. Le falta el índice. El juez sospecha que el antiguo dueño de la mano seguía vivo y regresó a buscarla con la que le quedaba. Propone una venganza, aunque no pudo averiguar cómo habría entrado. Su explicación deja insatisfechas a las invitadas.

Lo que explica la venganza

Las cartas quemadas y las armas cargadas encajan con un hombre que teme la llegada de un enemigo. Las marcas del cuello y el dedo entre los dientes apuntan hacia la mano seca. La dificultad está en hacer que ambas series de pistas expliquen la misma escena. El relato tampoco convierte el sueño del juez en prueba: la mano corre por la habitación mientras él duerme. Su aparición en el cementerio es el único hecho nuevo.

El salón del principio y del final cambia la pregunta. Bermutier quiere explicar cómo pudo ocurrir un crimen. Sus oyentes esperan un desenlace que esté a la altura de su miedo. La hipótesis del juez les ofrece un motivo y deja intacta la parte que más les inquieta: quién pudo atravesar una casa cerrada sin despertar a los perros.

La diferencia con La mano disecada

Maupassant ya había usado una mano cortada en el relato de 1875 La Main d’écorché, publicado en español con títulos como La mano disecada. Allí un joven llamado Pierre exhibe la mano como una broma. Para identificar el cuento de 1883, busca al juez Bermutier y al inglés sir John Rowell.

Leer el cuento original

El texto íntegro en francés está en Wikisource, La Main, edición de 1885 de Contes du jour et de la nuit.

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