Una forma frecuente de explicar la estructura de un cuento es dividirlo en planteamiento, nudo y desenlace. Esta división sirve para estudiar muchas historias, pero no es una regla que todos los cuentos tengan que seguir de la misma manera.
Algunos relatos cambian el orden, empiezan en medio de la acción, terminan abiertos o no tienen un único momento de máxima tensión.
1. Planteamiento
El planteamiento presenta la situación que el lector necesita conocer al comienzo. Puede mostrar a los personajes, el lugar, el momento y aquello que quieren hacer.
No siempre tiene que explicar toda la historia desde la primera página. Basta con dar la información necesaria para entender lo que ocurre.
2. Nudo o desarrollo
En el nudo aparece o se desarrolla un problema, una dificultad, una pregunta o un deseo que mueve la historia. Los personajes actúan y sus decisiones producen consecuencias.
En algunos cuentos existe un clímax, es decir, un momento especialmente intenso. En otros, la tensión es más suave y no hace falta separar un clímax como parte independiente.
3. Desenlace
El desenlace muestra qué ocurre después de las acciones principales. Puede resolver completamente el problema, resolver solo una parte o dejar alguna pregunta abierta.
El personaje tampoco tiene obligación de aprender una lección ni de terminar en una situación perfecta.
Ejemplo completo: El cartel de la biblioteca
Planteamiento
Mara y Joel estudiaban en la misma escuela. El viernes por la tarde tenían que colocar en la biblioteca un cartel que habían preparado para anunciar un intercambio de libros.
El cartel era grande, de cartulina blanca, y llevaba los horarios escritos con marcador azul. Mara lo transportaba dentro de una carpeta para que no se doblara.
Al salir de clase empezó a llover.
—La biblioteca está a dos calles —dijo Joel—. Si esperamos mucho, cerrará.
Los dos decidieron caminar bajo el techo de los comercios siempre que fuera posible.
Nudo
A mitad de camino tuvieron que cruzar una parte de la calle sin techo. Una ráfaga de viento abrió la carpeta y varias gotas cayeron sobre el cartel.
Mara la cerró de inmediato.
Cuando llegaron a la biblioteca, encontraron una mancha azul sobre la hora del sábado. El número ya no se entendía bien.
—No podemos colgarlo así —dijo Mara.
Joel revisó su mochila. No llevaba otra cartulina, pero sí tenía un cuaderno, tijeras y un marcador negro.
—Podemos corregir solo esa parte.
Cortaron un rectángulo limpio de una hoja gruesa del cuaderno. Antes de escribir, preguntaron a la bibliotecaria cuál era el horario correcto.
—El sábado abrimos de diez a una —respondió ella.
Joel escribió el horario en letras grandes. Mara colocó el rectángulo sobre la mancha y la bibliotecaria les prestó cinta adhesiva.
Desenlace
El cartel no quedó exactamente como lo habían imaginado. Se veía el pequeño rectángulo pegado sobre la cartulina original, pero toda la información podía leerse.
Lo colocaron junto a la entrada antes de que cerrara la biblioteca.
—La próxima vez llevaré una bolsa grande —dijo Mara.
—Y yo revisaré el tiempo antes de salir —respondió Joel.
Después se fueron caminando bajo el mismo paraguas que la bibliotecaria les había prestado para volver a la escuela.
Cómo se reconocen las partes en este ejemplo
- Planteamiento: Mara y Joel deben llevar un cartel desde la escuela hasta la biblioteca antes del cierre.
- Obstáculo del nudo: la lluvia borra una parte importante del horario.
- Acciones: revisan qué materiales tienen, comprueban el horario y preparan una corrección.
- Desenlace: consiguen colocar un cartel legible aunque no quede idéntico al original.
Tres preguntas para comprobar la comprensión
- ¿Qué tenían que hacer Mara y Joel? Llevar y colocar en la biblioteca un cartel sobre el intercambio de libros.
- ¿Qué problema apareció? La lluvia manchó la parte del cartel donde estaba escrito el horario del sábado.
- ¿Cómo lo solucionaron? Confirmaron el horario, lo escribieron de nuevo en un trozo de papel grueso y lo pegaron sobre la parte dañada.
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