El ser en el umbral de H. P. Lovecraft: resumen y final

Resumen de El ser en el umbral con el final

Edward Derby se casa con Asenath Waite, hija de Ephraim Waite, un hombre de Innsmouth interesado en el ocultismo. Tiempo después, quienes conocen a Derby notan cambios bruscos en su conducta. A veces conduce con una seguridad que nunca había mostrado y habla con una autoridad impropia de él. Derby le cuenta a Upton que Asenath es capaz de ocupar su cuerpo y que cada vez lo retiene más tiempo.

Derby sospecha además que Ephraim ya había usado ese poder para apropiarse del cuerpo de su hija antes de morir. Lo deduce por la mirada de Asenath y por la letra de notas que ella escribe cuando se descuida. Más adelante, Derby afirma que su esposa se ha marchado. Sufre otra crisis y acaba en el sanatorio. Cuando Upton lo visita allí, encuentra a un hombre tranquilo que lleva el rostro de su amigo y se comporta como un desconocido.

Una madrugada, alguien llama a la puerta de Upton con la señal de Derby: tres golpes y luego dos. La figura que lo espera apenas puede hablar y le entrega una carta escrita con la letra de su amigo. Derby confiesa que mató y enterró a Asenath. Según la carta, la muerte del cuerpo no detuvo a quien lo ocupaba. Ese ser se apoderó del cuerpo de Derby en el sanatorio y lo dejó atrapado en el cadáver de Asenath. El visitante se desploma en el umbral y la policía identifica sus restos por el trabajo dental.

Al día siguiente, Upton le dispara al paciente. Insiste en que deben cremar el cuerpo para impedir otro traslado. El cuento no confirma si lo consigue.

Cómo reconoce Upton a su amigo

La señal de la puerta y la letra de la carta son hábitos que Derby conserva aunque haya perdido su cuerpo. En el sanatorio ocurre lo contrario: Upton reconoce la cara de su amigo, pero el paciente ha olvidado detalles de su vida. El cuento obliga a Upton a decidir qué señales bastan para identificar a alguien antes de que pueda demostrar lo ocurrido.

La confesión inicial parece resolver quién mató a quién. El resto del relato complica justamente el nombre de la víctima. Incluso el hallazgo de los restos permite a la policía identificar un cuerpo, mientras la carta de Derby apunta a una identidad distinta.

Leer el cuento original

El texto íntegro en inglés está en The H. P. Lovecraft Archive, The Thing on the Doorstep.

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