Cuentos colombianos: dos lecturas sobre el poder y la voz del narrador
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Ambos muestran relaciones de poder, pero no proponen la misma moraleja ni pertenecen al mismo registro. La comparación sirve para descubrir lo que el narrador decide decir, callar y dejar a cargo del lector.
En la diestra de Dios Padre: Peralta y el ingenio de quien parece débil
El protagonista de Carrasquilla es Peralta, un hombre pobre y generoso que emplea cuanto posee en ayudar a personas necesitadas. Su hermana se desespera porque considera que tanta caridad arruina la casa. Un día, dos visitantes a quienes Peralta hospeda resultan ser Jesús y san Pedro. En agradecimiento por su bondad, el primero le concede una serie de peticiones extraordinarias.
Peralta sorprende al acompañante celestial porque no pide de manera directa lujo o prestigio. Entre sus dones obtiene la capacidad de ganar jugando cuando quiera, detener a alguien en el sitio que elija y hacerse tan pequeño como desee. Los poderes parecen extraños; poco a poco, sin embargo, se ve que ha pensado en utilizarlos a su manera.
La voz que conduce la historia resulta casi tan importante como los milagros. Narra con vocabulario regional, invocaciones al oyente, exageraciones y comentarios que suenan como si alguien contara la historia en una reunión. Ese estilo no es una transcripción neutral de cómo hablan todas las personas de Colombia: es una elaboración artística con una oralidad deliberada.
La fortuna inesperada abre nuevos problemas. Peralta gana al juego y distribuye sus recursos entre quienes necesitan ayuda, pero se gana la desconfianza de quienes no comprenden su conducta. El relato mezcla devoción, sátira y fantasía: lo que parecía virtud silenciosa pone en aprietos a personajes que representan posiciones de autoridad, riqueza o control sobre la vida.
Un día de estos: dos hombres frente a una silla de dentista
El relato de García Márquez comienza con gestos cotidianos. Aurelio Escovar, dentista sin título, ordena sus instrumentos y trabaja en su gabinete. Su hijo le avisa que el alcalde quiere que le extraigan una muela. El dentista se niega a recibirlo. La petición se vuelve amenaza: el funcionario está dispuesto a usar la violencia si no lo atiende.
La escena es breve y se cuenta con una precisión casi seca. El narrador describe objetos, movimientos, miradas y frases cortas, pero no explica extensamente el pasado entre los dos hombres. El lector deduce una relación hostil sin que el texto se transforme en un discurso político. Esa economía de información produce tensión: cada movimiento del dentista puede anunciar sumisión, resistencia o represalia.
A diferencia de Carrasquilla, García Márquez no necesita un narrador que comente constantemente los hechos con gracia o familiaridad. Basta el contraste entre el poder institucional del alcalde y el poder circunstancial de quien puede aliviar —o prolongar— su dolor.
Desde aquí se explican los desenlaces de ambos cuentos.
Dos finales que revelan quién puede actuar
Las peticiones de Peralta
Peralta utiliza sus dones para burlar a adversarios que deberían superarlo. Llega a detener a la Muerte y ocasiona un desorden porque nadie fallece; cuando ella vuelve a actuar, la situación se invierte dramáticamente. Más adelante juega contra el Diablo y gana almas. La narración lleva las consecuencias a un cielo fantástico, donde se debate qué hacer con lo ganado. Al final, el protagonista elige hacerse diminuto y ocupar un lugar en la mano de Dios, al que alude el título.
No conviene leer esos episodios como si fueran doctrina religiosa expuesta literalmente. Se trata de una ficción popular y satírica que utiliza personajes del imaginario cristiano para hablar de caridad, astucia, jerarquías y recompensas. Su humor permite poner en cuestión a los poderosos sin convertir a Peralta en una persona perfecta ni volver idénticas todas sus acciones.
La cuenta del dentista
En Un día de estos, el alcalde termina sentado ante el dentista. La muela se extrae sin anestesia, porque el personaje informa de un absceso. La escena contiene dolor y un comentario del dentista que conecta la atención con las muertes atribuidas al poder. Cuando el alcalde se marcha, surge una pregunta sobre quién asumirá el cobro: él mismo o el municipio. La respuesta final los equipara.
El cierre es potente porque no añade una moraleja explicativa. Al presentar como intercambiables el bolsillo del alcalde y el dinero municipal, deja al lector inferir una forma de confusión entre el cargo público y el interés personal. La violencia permanece en el trasfondo; la última frase concentra una relación política en unas pocas palabras.
El narrador también ejerce poder
Carrasquilla pone la narración en primer plano: abundan las fórmulas de cuento contado, los giros populares, las intervenciones del narrador y las escenas que cambian de escala hasta llegar a lo sobrenatural. Ese modo de contar hace que Peralta gane espacio y simpatía antes de enfrentar a personajes más fuertes.
García Márquez, en cambio, presenta una tercera persona que se mantiene próxima a los hechos visibles. Una amenaza, un cajón con un arma, el rostro hinchado y una cuenta bastan para sugerir mucho más de lo que se declara. La historia solicita que el lector complete el contexto, pero no permite inventar un acontecimiento histórico preciso como si estuviera nombrado en el cuento.
Así, las dos obras muestran que una voz narrativa dirige la interpretación: puede acompañarnos explicando y exagerando, o puede restringir lo que sabemos para obligarnos a observar. Ninguno de esos recursos es automáticamente mejor; cada uno está unido al tipo de experiencia que la obra busca construir.
Comparar sin imponer una moraleja común
| Aspecto | Carrasquilla | García Márquez |
|---|---|---|
| Centro del conflicto | Caridad, astucia y poderes sobrenaturales | Amenaza de autoridad y encuentro profesional |
| Modo de narrar | Expresivo, coloquial, expansivo | Contenido, escénico, elíptico |
| Papel del humor | Amplio, ligado a la exageración y a la inversión de jerarquías | Seco, amargo, concentrado en el remate |
| Pregunta al lector | ¿Cómo utiliza sus dones alguien que parece indefenso? | ¿Qué relación existe entre el cargo del alcalde y su poder personal? |
Una lectura crítica debe distinguir lo que afirma la obra de lo que interpretamos a partir de ella. En Carrasquilla, por ejemplo, podemos analizar la sátira religiosa sin afirmar que cada acción de Peralta sea ejemplar. En García Márquez, podemos pensar en abuso de autoridad sin inventar el nombre del municipio ni de una coyuntura política que el texto no determina.
Actividad: cambia la distancia del narrador
Escribe dos versiones breves y originales de una situación sencilla: una persona reclama una cuenta injusta. En la primera, añade una voz narradora que comenta los gestos de todos; en la segunda, cuenta solo lo que se ve y se oye. ¿En cuál resulta más claro lo que piensa el protagonista? ¿En cuál el lector tiene que deducir más? La actividad no busca imitar frases de los autores, sino comprender el efecto de las técnicas.
La ficha imprimible de narradores y poder permite organizar pruebas de lectura con respuestas orientativas al final.
En resumen
En la diestra de Dios Padre convierte la oralidad, el humor y la fantasía en herramientas para alterar jerarquías; Un día de estos utiliza el diálogo y los silencios para revelar una relación de poder. Las dos obras ofrecen maneras distintas de entender cómo un narrador puede dar autoridad a una historia sin explicar cada una de sus consecuencias.
Textos originales consultados
- En la diestra de Dios Padre, Tomás Carrasquilla, edición digital que conserva rasgos ortográficos históricos.
- Un día de estos, Gabriel García Márquez.
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