El pozo y el péndulo: resumen y final del cuento de Edgar Allan Poe
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Autor: Edgar Allan Poe. Primera publicación: 1842.
Leer el cuento completo en inglés: The Pit and the Pendulum.
Resumen completo y desenlace
Aviso: a continuación se revela el final.
Tras oír la sentencia, el narrador pierde el conocimiento. Despierta en una celda oscura de Toledo. Trata de recorrer sus bordes para entender el lugar. Tropieza y cae. Al descubrir que parte de su cara queda suspendida en el aire, comprende que hay un pozo profundo en el centro.
Se duerme otra vez. Cuando despierta, está atado. Encima de él oscila un péndulo con una cuchilla que desciende lentamente. El prisionero ve ratas cerca de la comida que le han dejado. Aprovecha que se acercan para que muerdan las correas. Se libera justo antes de que la cuchilla pueda alcanzarlo.
El péndulo se retira. Las paredes metálicas se calientan y empiezan a cerrarse. El prisionero retrocede hacia el único espacio que queda: el borde del pozo. Una mano lo agarra cuando está a punto de caer. Es la del general Lasalle. El cuento cierra con la entrada del ejército francés en Toledo.
Cómo funciona el terror del cuento
Cada amenaza obliga al narrador a reaprender la celda. Primero la explora con el tacto. Con la luz puede ver el péndulo, pero está inmovilizado. Cuando escapa de él, su libertad de movimiento dura lo que tardan las paredes en cerrarse. Esa sucesión cambia el tipo de información que tiene sin devolverle el control.
El pozo y el péndulo miden dos miedos distintos. Del pozo solo conoce el borde y la profundidad que imagina. En cambio, puede observar cómo baja la cuchilla. Saber exactamente qué viene tampoco le da seguridad.
En el desenlace, la mano que lo sujeta aparece justo cuando su margen se agota. Conviene leer la liberación como parte de la ficción. Poe usa la Inquisición y la llegada del ejército francés para enmarcar el episodio y concentrar la atención en lo que el personaje logra percibir.
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