William Wilson, de Edgar Allan Poe: resumen y significado del doble
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Resumen con el desenlace
A partir de aquí se revela el final.
El narrador se presenta con el nombre de William Wilson y admite que es un nombre prestado. Recuerda a un compañero de internado con quien compartía nombre y fecha de nacimiento. Los demás llegan a creer que son hermanos. Una noche, el narrador entra en el dormitorio del rival para gastarle una broma, ve su rostro mientras duerme y abandona la escuela poco después.
En Eton, una visita nocturna le habla con el mismo susurro. Más tarde, en Oxford, Wilson intenta arruinar a un estudiante rico llamado Glendinning mediante trampas en una partida de cartas. El doble irrumpe y dice a los presentes dónde buscar las cartas ocultas. El narrador huye y se encuentra con otras intervenciones en sus viajes.
En un baile de máscaras en Roma, Wilson lleva un disfraz que el otro copia. Harto de que lo siga, arrastra al doble a una sala contigua y lo hiere de muerte con la espada. Cuando vuelve a mirarlo, cree ver su propio reflejo en un espejo que antes no estaba allí.
La figura es el rival, ya sin máscara. Su rostro y su ropa coinciden con los del narrador. Por primera vez deja de susurrar, y su voz se parece tanto a la de Wilson que el narrador cree estar hablando él mismo. El doble le dice que al matarlo se ha destruido también a sí mismo.
Por qué el doble se parece a la conciencia
En Oxford, el rival no intenta ganar el dinero ni quedarse con las cartas. Aparece para impedir una trampa. Esa intervención permite leer sus visitas como advertencias de una conciencia que el protagonista vive como una intromisión. El epígrafe del cuento ya invita a pensar en ese vínculo.
Qué hace el espejo en la escena final
El supuesto espejo dura el tiempo necesario para que Wilson vea su propia cara donde esperaba encontrar la de un enemigo. El cuento corrige esa primera impresión, pero conserva la semejanza. La imagen funciona tanto para quien cree en un doble sobrenatural como para quien lee el combate como una lucha interior.
Una pista para releer el cuento
Vuelve a la escena del internado y escucha el susurro. Al final, la voz que Wilson distinguía de la suya se vuelve casi indistinguible. Esa variación importa tanto como el parecido de los rostros.
Dónde leer el original
«William Wilson», de Edgar Allan Poe, apareció en The Gift y Burton’s Gentleman’s Magazine (1839). Puedes leer el cuento en inglés en Project Gutenberg.
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