La pata de mono, de W. W. Jacobs: los tres deseos y el final explicado
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Resumen con el desenlace
A partir de aquí se revela el final.
El sargento mayor Morris visita a los White y les cuenta que un faquir hechizó la pata para mostrar el precio de intervenir en el destino. Morris la arroja al fuego, pero el señor White la rescata. Su hijo Herbert propone pedir doscientas libras para terminar de pagar la casa.
Al día siguiente llega un representante de la empresa donde trabaja Herbert. El joven ha muerto atrapado por una máquina. La empresa rechaza su responsabilidad, pero ofrece a los padres doscientas libras. La suma coincide exactamente con la que el señor White había pedido.
Días después, la señora White quiere usar el segundo deseo para que Herbert vuelva a vivir. Su esposo accede a pesar del temor que le produce imaginar cómo podría regresar. Después de un silencio, alguien llama a la puerta. La madre cree que es su hijo y baja a abrir. Necesita una silla para alcanzar el cerrojo de arriba.
Mientras ella forcejea con el cierre, el señor White encuentra la pata y formula el tercer deseo. Los golpes se detienen. Cuando se abre la puerta, la calle está vacía. El narrador no da las palabras del último deseo ni muestra a quien llamaba.
El primer deseo se cumple de la peor manera posible
El señor White pide una cantidad razonable para resolver un problema doméstico. El cuento le entrega esa suma a través de una pérdida que el dinero no repara. La coincidencia deja al lector una decisión: aceptar que la pata cambió los hechos o preguntarse si un accidente común les dio a los White una razón para creer en ella.
Por qué el final se queda de este lado de la puerta
La madre espera a Herbert. El padre teme lo que pudo volver del cementerio. Jacobs mantiene al lector en la casa, pendiente de los golpes y del cerrojo, sin darle la certeza que falta a los personajes. La calle vacía resuelve la escena y deja intacta esa pregunta.
Una pista para releer el cuento
Relee la partida de ajedrez de la primera página. El señor White pone en riesgo a su rey y se da cuenta tarde. Observa cómo se repite esa demora entre el momento de pedir el primer deseo y el de entender su precio.
Dónde leer el original
«The Monkey’s Paw», de W. W. Jacobs, apareció en The Lady of the Barge (1902). Puedes leer el cuento en inglés en Project Gutenberg.
El cuento forma parte de nuestra selección de clásicos de terror.
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